Vous est-il déjà arrivé de vous demander de quoi votre bébé rêve lorsqu'il dort ? Peut-être vous demandez-vous si nous saurons un jour de quoi rêvent les bébés, ou même s'ils rêvent tout court ?
Étant donné la nature mystérieuse des rêves et le peu de connaissances que nous avons sur la façon dont le cerveau d'un nouveau-né traite les informations, tout cela reste un mystère.
Cependant, si vous voyez les paupières de votre enfant battre, il est possible qu'il fasse un rêve actif. Par conséquent, il est difficile de ne pas se demander ce qui se passe dans leur tête alors qu'ils grandissent et consomment chaque jour davantage de connaissances.
Avant les mots, il y avait les rêves.
D'après ce que nous savons sur les cycles de sommeil des nouveau-nés, il semble que s'ils rêvent, c'est au cours des deux premières semaines de leur vie qu'ils rêvent le plus. Cela est dû au temps qu'ils passent à dormir en "Mouvements Oculaires Rapides" (MOR en français, REM pour Rapid Eye Movement en anglais) connu également comme le sommeil paradoxal.
Lorsque le corps est totalement détendu et que le cerveau est actif, on parle de période REM. C'est aussi le stade où vous commencez à rêver.
Les adultes passent environ 20 % de leur temps de sommeil en sommeil paradoxal. Les nouveau-nés passent environ la moitié de leur temps de sommeil dans cet état. C'est pourquoi on pense que les nouveaux-nés rêvent plus que le reste d'entre nous. Cependant, ce n'est pas parce que les enfants plus âgés et les adultes sont connus pour rêver principalement pendant le sommeil paradoxal que les nourrissons le font aussi.
Les neuroscientifiques s'accordent à dire que les enfants doivent avoir développé la capacité d'imaginer les choses pour que les rêves se produisent. En d'autres termes, ils doivent être capables de créer visuellement et spatialement afin de vivre une expérience de rêve similaire à la nôtre.
C'est pourquoi ce n'est que lorsqu'un bébé commence à parler que nous pouvons comprendre ce qui se passe réellement lorsqu'il dort. Il doit pouvoir mettre en mots le monde intime de ses rêves.
Le rythme circadien des bébés
Le sommeil des nouveau-nés n'a pas de rythme circadien fixe. La période de sommeil d'un bébé est environ la moitié de celle d'un adulte. De courtes périodes de sommeil permettent de nourrir et de contrôler régulièrement un bébé affamé. Cela permet de réduire le risque de mort subite du nourrisson (SMSN).
La mélatonine est une hormone responsable de la somnolence et qui a un effet sur les habitudes de sommeil du bébé avant la naissance. Les rythmes circadiens, en revanche, ne se développent pas avant les premiers jours de vie hors de l'utérus.
Lorsque les bébés sont habitués à dormir toute la nuit, le temps qu'ils passent en état paradoxal diminue et ont des périodes plus longues de sommeil profond.
L'importance du sommeil de bébé
Le sommeil aide le cerveau de votre bébé à se développer et à traiter les informations tout au long des premières semaines et des premiers mois de sa vie. Le sommeil, à tout âge, aide à la consolidation de la mémoire, nous permettant d'incorporer nos souvenirs et d'élargir notre connaissance.
Alors que les bébés traversent une période intense de traitement des informations sur le monde, on ne saurait trop insister sur la valeur du sommeil.
Lorsque vous entendez des soupirs et des grognements ou que vous voyez leurs paupières battre, vous ne pouvez pas savoir de quoi votre enfant rêve, ni même s'il rêve. Cependant, vous savez maintenant que même lorsqu'il dort, son cerveau est encore très actif.
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